2月份的沈阳城,依然是一座被冰雪覆盖下的白色城堡,沈阳城内的街道上并没有负责扫雪的杂役,因此在人踩马踏之后,成了一片泥泞的烂泥潭。
虽然新年才刚过去不久,但是沈阳城内却听不到任何喜庆的声音。黄台吉、代善、莽古尔泰三位大贝勒带着军队出征明国,却被明军击退的消息已经传回了沈阳。
据说明国还俘虏了好几个牛录的女真人,明国皇帝还派出了使者前来沈阳,要求留守的阿敏贝勒,拿孙得功一族和刘爱塔家人等去交换被俘的女真人。
虽然明国使者到来的消息一直被阿敏贝勒掩藏的很好,但是沈阳城内地方本就不大,后金创建的时间也不长,国内制度还是很粗陋的。驻扎在城内的八旗族人,对于朝堂上发生的事情都有着各自的了解渠道,因此很快关于明国使者的消息就已经传遍了沈阳城内。
原本还有不少女真人对于传言还不太相信,但是随着有人去三官庙探望明国使者时,看到了原本应当跟随大汗出征的几位将领出现在那里,同他们交谈之后,总算是确定了被俘虏人员的真实性。
被俘虏人数最多的两白旗,顿时便有俘虏的家属寻找关系,向二贝勒阿敏求情,希望他能够满足明人的要求,将自己的亲人换回来。
阿敏对这件事倒是一直处在犹豫之中,将刘爱塔家人和一些被俘虏而不肯投降的明军将士送回大明去,对他来说倒不是什么为难的事。虽然刘爱塔家人在两黄旗的看护之下,但是现在的沈阳城内却是他说了算。
放了这些人之后,无非是黄台吉回来之后对他有所不满而已。但是拿这些人去换回八旗将士,却会让他获得八旗旗人的好感,黄台吉就算不满也不能找他的麻烦。
唯有将孙得功一族抓捕起来送到明国去这件事,让他迟迟未能作出决断来。虽然孙得功替后金立下了大功,但是努尔哈赤却并没有重用他,因此他很快便称病隐居于义州。黄台吉登基之后,才重新恢复了他的游击职位。
阿敏虽然鄙视投降明军的战斗力,但是他也清楚在今日的后金国内,汉人,特别是那些投降的明军,已经成为了一支不可小窥的力量。
他把孙得功一族抓起来送给明国,固然可以获得那些被俘女真将士亲属的感谢,但也等于是得罪了,后金国内的整个汉人团体。
因此,虽然两白旗的不少将领出面向阿敏求情,但是始终没能让阿敏下最后的决心。这一日宋献策从二贝勒阿敏的府邸中离开后,便乘坐了一辆不起眼的两轮马车,前往了距离阿敏府邸三五条街道的醉仙楼。
自从离开了北京来到了沈阳之后,被四海商行管事推荐给阿敏的宋献策,很快就以自己在谶纬神学中的深厚造诣,获得了阿敏父子的信任。
虽然辽东的女真人受到的汉化程度很深,甚至于将渔猎生活改成了定居的农耕渔猎生活。但是在精神信仰上面,还是多半尊崇于萨满教。
自黄台吉登基以来,为了拉拢和控制蒙古部族,黄台吉开始让女真亲贵们改宗,信仰蒙古族中流传最广的密宗佛教。但是在普通女真人当中,依然是信奉万物有灵论的萨满教居多。
就算是像阿敏这样的女真大贵族,虽然表面上信仰了密宗佛教,但是一遇到大事,还是需要请萨摩来家中祈祷占卜,以定大事。
而比萨摩教看起来更为神秘的谶纬神学,则更是让这些女真亲贵们深信不疑。因此宋献策抵达沈阳不久,便成了阿敏最为信任的师爷,为他出谋划策和整理书房工作。而宋献策的名声,更是在女真上层贵族中流传了开来,被一些女真亲贵们看做是可以沟通神灵的人。
由于有了这些名声,使得宋献策在二贝勒府和沈阳城内活的很是滋润,隔个一到两天,就要上沈阳较为出名的醉仙楼去打一打牙祭。
宋献策在店门外抖了抖身上的斗篷便想要进入店内,马上就有一个眼尖的酒楼伙计向一楼算账的掌柜报告了一声。
正蘸着墨水算账的赵掌柜,因为天气寒冷墨水上冻,时不时的便放到嘴里呵一口热气,然后抿一抿嘴,梳理下毛笔尖端的毛发。不过显然他的算数不怎么强,账目没算出几张,一张嘴倒是被染的漆黑麻黑了。
听到伙计的提醒,赵掌柜赶紧跑到了酒楼门口来迎接常客,宋献策却被掌柜的新造型下了一跳说道:“赵掌柜今日可是偷吃了墨汁?怎么搞得如此狼狈。”
被宋献策提醒之后,赵掌柜赶紧从小二手中接过了热毛巾胡乱的擦了一把,然后满面堆笑着对着他说道:“到了这个点,我就估摸着,宋先生你也该来了,今日是不是还是一切照旧,二楼云烟阁已经给你预备下了,一刻钟之前已经给您暖房了。”
宋献策点了点头说道:“还是赵掌柜你知心啊,一切照旧,先温二两莲花白上来暖一暖身子,这鬼天气都快冻死个人了…”
一边的伙计赶紧替宋献策引上了二楼,大堂内的食客们并没人在意这里发生的小插曲。云烟阁是二楼西北角上的一间雅间,由于在通道的最尽头,因此甚为僻静。云烟阁外的通道向东面去的地方,被一座楼梯严实的封锁住了,因此只有南面的一条通道可行。
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