这位叫做孙七爷的说书人口齿伶俐,一篇论白银的实际价值说的是深入浅出,即便是对经济一无所知的普通百姓也能听取个大概意思。
对于茶馆安排一位说书人以招揽茶客的方式,江朝宗对此并不陌生。茶馆这种市井百姓聚集在一起饮茶,顺便听一听市井传闻的公共社交场所,正是发源于江南地区。
而杭州茶馆的数目比不仅比其他地区更多,茶馆内的供给茶点和娱乐活动也更为丰富。比如京城茶楼还没有区分顾客的需求的时候,杭州城内的茶馆已经分成了荤茶馆和素茶馆。
但是说书人在正式说书前说上一段新闻,这种新形式到还没有传到杭州。江朝宗刚开始听的时候倒是颇为好奇,但是很快便听的入迷了。
在大明王朝,上至王公贵族,下至平民百姓都知道金银是财富,但是他们从来没有真正弄明白过,金银被视为财富的真正价值所在。
不过今天这位说书人说起的这篇文章,却别出心裁的从另一个方面解释了白银和黄金真正的价值所在。
文章中提出了一个理论,即一切有价值的财富,都是人所创造,人所需求的物品。而物品价值的高低,实质上便是这件物品上所投入的社会必要劳动力。
白银和黄金之所以价值高昂,是因为生产白银和黄金所投入的劳动力,远远大于生产其他人造物品。比如照料一亩稻田每年所投入的劳动力大约是15个工作日,而照料一亩麦田则只需要3个工作日。
去除种植小麦、水稻的各项成本,加上两者的原粮加工出粮比例,1石大米所蕴含的劳动力恰好是1石小麦的一倍上下,这同两者之间的市场价格比例正好相当。
而1石小麦面粉比1石糙米贵,却同1石白米价格相当,其根本原因也在于三者投入的劳动力的不同。
说书人说到这里,便转向了黄金和白银的制取方式。从古自今黄金采集的方式就没有大的变化,一是采集沙金,从金沙资源丰富的河流或小溪中淘取金沙;二是从含有黄金的山石中进行采集。
前者的采集难度虽然小,但是采集效率完全依赖于河流中金沙的储量。而后者采集难度虽大,但是金脉集中,采集效率却更为稳定。不过这两种采集黄金的方式,到现在为止并没有出现更有效率的变革。
而白银的采集方式,则在百年来获得了突破性的进展。从唐代发明的灰吹法,变成了现代所用的汞齐法。其生产效率提高了一倍以上,大大的节约了资本和劳动力的投入。
是以黄金和白银的比例,从国初时的1比4,跌到了今天的1:8以上。这一现象,便是符合了劳动力是商品内在价值尺度的理论。
随后,这篇文章又再次提到了大明境内的金银矿产虽然不丰富,但是在海外的日本国和美洲大陆,近世却发现了大量的银矿山,这些银矿不仅储量丰富而且品位惊人。
在大明2石矿石得1两白银,已经是相当高的品位了,大多数银矿都是七石矿石才能出1两白银。但是在日本的石见银山,在山上捡起一块石头,大约都可能有一半是银子,这座银山一年的产银两就接近了百万两,而开采了一百多年依然尚未看到枯竭的尽头。
至于美洲大陆,在西班牙人控制下的墨西哥、秘鲁等地,银山不计其数。光是每年从美洲大陆运回西班牙的白银,就接近上千万两,而西班牙人征服美洲也已经将近100余年了。
是以大明虽然缺乏金银矿,但是在海外的土地上却有着充沛的银山。所以大明百姓把自己创造的财富疯狂的交换成白银,其实并不是一个划算的买卖。
因为随着海外贸易的增长,海外的白银就会大量的流入大明,在美洲、日本用低廉的方式生产出来的白银,将会换取大明真正有价值的财富,比如丝绸、棉布及各种手工制品等等。因此,从根本上来说,这是一种不平等的贸易,更是他国商人对大明百姓的财富掠夺。
文章最后总结道:“白银这种东西,饥不能食,渴不能饮,寒不能暖,它最大的作用便是作为一般等价物用来衡量各种商品的内在价值,从而促成贸易关系。
但是这种用来衡量其他商品价值的使用功能,必须建立在白银是难以获取,且易于分割和储藏的价值之上的。白银在我大明价值高昂,根本原因就在于,在大明采集一两白银的劳动力投入,便是这么多。
但是,如果外国商人源源不绝的把低廉制取的白银输入到国内,那么这些白银有什么资格保有它们现在的价值呢?与之相比较,不管是国内还是海外,价格始终不变的黄金,难道不更适合作为衡量商品价值的存在吗?”
江朝宗正听的入神的时候,这位说书人却到此曳然而止了。他再次拍了下面前桌上的惊堂木,清了清嗓子正式说开了今日要说的正文,乃是西游记中的一段,美猴王大闹天宫。
江朝宗听的好好的,上面这位却说起了西游记,这顿时让他心里有些不满了起来。不过当他看了看左右邻桌们茶客的神情,发觉这些茶客们似乎并不怎么在意之前那一段新闻。方才考虑到,对于这些普通的市井百姓来说,讨论白银和黄金的价值问题,同他们实在是过于遥远了。
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