再次踏上明国的土地时,比尔心里再没有当初那种兴奋的激情了,反倒是充满了想要复仇的愤怒。
在日本半年多的牢狱生涯,让原本身材魁梧的比尔足足掉了近30斤肉,现在的他就像是一个晃晃荡荡的骨头架子。
那些该死的日本矮子,自己吃的就不怎么样,又怎么会给他们这些外国囚犯们填饱肚子。
虽然说只要有钱,他们也能从狱卒那里购买到一些食物,但是作为被彼得.纳茨当做替罪羊的他,可没有贿赂狱卒的财物。
原本比尔还指望着,东印度公司不会容忍日本幕府关押自己的职员,公司会向幕府提出交涉,最起码他也可以趁着这个机会揭穿彼得.纳茨的罪行。
但是随着东印度公司认可幕府处置他的照会发来,并向幕府请求,不要因为一两个职员的自作主张,而毁坏了公司和幕府之间的良好贸易关系后,比尔终于绝望了。
他终于认识到,彼得.纳茨窃取他的功劳,并把他丢给日本人作为替罪羊的做法,已经获得了公司的认可,最起码也是得到了巴达维亚总督的认可。
作为一个平民出身的公司下级职员,他根本指望不上公司会来解救他。他原本以为自己会像监狱中的那个葡萄牙船长一样,在这个日本监狱中慢慢腐烂下去。
但是他没有想到的是,他从明国皇帝那里收到的那枚玉佩,给了他一个逃离日本的希望。
那名同他相熟的狱卒,把这枚玉佩送到了明国在江户的商馆。半个月后,同他有过数面之缘的郑彩就出现在了他的面前。
两人密谈了近半个小时,当比尔承诺为郑彩工作十年之后,郑彩就想尽办法把他弄出了监狱,并带回了明国。
看到比尔踏上天津码头的土地后,就站在那里有些发愣。跟着他后面下了船的郑彩,拍了拍他的肩膀后说道:“怎么,这里有什么地方看起来不妥当吗?”
比尔回头看着郑彩,曲身恭敬的说道:“尊敬的先生,这里的变化实在是太大了,倒是让我想起了故乡阿姆斯特丹的样子。如果不是…”
听着比尔曳然而止的话语,再瞧了瞧他脸上咬牙切齿的表情,郑彩轻轻的咳嗽了一声后说道:“比尔,我想你应该忘记这些过往经历了。
现在大明和东印度公司可是刚刚签订了贸易协议,我可不希望因为你,而同东印度公司的大人物发生什么冲突。你知道,这可不是我救你的目的。”
比尔抿着嘴听完了郑彩的话语后,喉咙抽动了几下后,才发出了低沉的声音说道:“尊敬的先生,东印度公司是不会遵守这份公平的贸易协议的。
对于那些东印度公司的大人物来说,任何公平的贸易都意味着公司高级职员的无能。
我可以在此向你保证,只要让他们通过贸易了解到明国的虚实,他们就一定会选择使用武力,霸占整个明国的对外贸易,以获取高额的垄断利润,就像他们对香料群岛做的事一样。
我以为,您应当向伟大的皇帝陛下提出建议,打造一支强大的明国海军,夺取东印度公司手中的香料群岛。这不但可以为皇帝陛下和您带来巨大的利润,还能为您获得至高无上的荣誉。”
郑彩脸色古怪的看着比尔,最终他面带微笑的说道:“也许你说的不错,但是在这之前,你需要忍耐一段时间。
我可以向你承诺,当时机来临的时候,我会给你一个报仇的机会。不过现在吗,我想你应该先改一个名字,你觉得爱德蒙唐泰斯这个名字如何?”
比尔的嘴角咧了一下,便屈身回道:“尊敬的先生,只要你能给我一个报仇的机会,我向上帝发誓,我一定会报答你的。至于改一个名字,这毫无问题。”
郑彩微笑着点了点头说道:“非常的好,唐泰斯先生,接下来一段时间,你先在京城好好修养身体,并把你过去的航海经历口述下来吧。等你身体养好了,你就会得到一艘船…”
当郑彩带着唐泰斯离开码头后,又一支船队进入了天津河港,这是一支来自台湾的船队。
这只船队带来了台湾的蔗糖、鹿皮和鹿脯,还有十多名带着脚镣的红毛人。这些西洋囚徒的到来,显然引起了天津市民的兴趣,原本就不大的街道上,顿时挤满了围观红毛囚徒的天津商民。
走在这群囚徒中间的唐加西亚德卡门,蓬头垢脸的他,一边随着囚徒们前进,一边口中嘟囔着,“真该死,我可是一名伯爵的后代,作为一名贵族,你们应当给予符合我地位的礼遇…”
然而没人理会他的抱怨,负责押送他们的一队士兵,正紧张的训斥边上的市民不要妨碍队伍前进。
虽然不少看热闹的市民,因为走的太靠前挨了好几下枪杆,但是依旧有一些混不吝的地痞挤到了人群前面。他们一边看着红毛囚徒,一边满面堆笑着向看押囚徒的士兵打探着,这些囚徒的来历。
一名拦着人群的年轻士兵,显然第一次见到这种大场面,被恭维了几句之后,就有些洋洋得意的说道:“这些是我们四海营抓获的西班牙红毛人,他们居然敢偷偷在我大明的领土台湾岛上筑城。
在我们董大人的带领下,我们打破了他们修筑的红毛城,还把他们抓了回来,送回京城向陛下献俘。”
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