金陵，甄家
已是傍晚时分，天色昏暗，不知何时，庭院之内重又淅淅沥沥下起了小雨，穿过雨水的夏风吹将进来，裹挟湿润之意的同时，青色帷幔连同梁上的璎珞流苏都在轻轻摇晃不停。
三尺宽、七尺宽的长几之畔，甄应嘉一身员外服，端坐在太师椅上，听闻那管事禀告之言，面色震动，半晌无言。
马显俊之子劫狱，永宁伯乘夜堵个正着，河南都司骁骑进驻扬州，程家牵涉马家勾结东虏一案，接应劫狱，一桩桩、一件件，让人眼花缭乱，目不暇接。
下首坐着的甄晴，云鬓高挽，一袭丹红牡丹绣花衣裙，坐在暗红漆木的黄花梨木椅上，许是下面没有垫着褥垫之故，酥翘、浑圆压在椅子上，胯骨周围裙子绷紧，愈显丰盈玲珑曲线。
那张犹如芙蓉花蕊的艳丽玉容上，妖媚、艳冶的眉眼气韵中，缓缓流溢着一丝喜色，凤眸柔润如水，异彩涟涟，至于雪腻肌肤上见着浅浅嫣红，丹红衣裙下的绣花鞋，不知为何紧紧并拢了下，似止住了心潮澎湃。
这人竟又回了扬州？还做下了这等大事？
甄雪同样放下茶盅，柔波盈盈的明眸，潋滟，心湖之中也有几许不平静。
这时，甄韶面色肃然，低声道：“夜乘舟回，截杀马家之人，又以重典治军，这手段……还有河南的兵马应该是南下时候就已安排的，这绝对是处心积虑，蓄谋已久。”
甄应嘉眉头紧皱，低声道：“如此杀伐果断，无怪乎能以不及弱冠之龄，统领京营。”
只能说，盛名之下无虚士。
甄晴眉眼之间几是眉飞色舞，声音带着几许婉转清越，轻声道：“父亲，你是不知当初，他是如何接管京营，当时王子腾闹出了乱子，他审时度势，抓到了机会，而后一发不可收拾。”
如今回想那人的发迹之路，都有些惊奇，虽说有运气成分，但哪怕是圣眷，也不是谁都能抓得住。
甄应嘉感慨道：“天生将种，不过如此，想来这般年轻的军机辅臣，原也是空前绝后，自我大汉开国以来，也就开国之时，名将辈出，但那时只是武勋封侯，于军政皆有建树者…也没有几个。”
如是会打仗，那也没什么，但这么一个人物明显是文武双全。
甄韶沉吟片刻，说道：“如今江北彻底落在他的手里，想来用不了多久，就会将手伸向江南。”
甄应嘉点了点头，忽而说道：“你四弟呢？”
甄韶听提及甄铸，皱了皱眉，道：“他一大早儿，说前往兵部有事儿，现在还未回来。”
就在这时，却听外间管事说道：“老爷，四老爷回来了。”
说话的功夫，甄铸从外间进来，步入书房当中，其人一身武官袍服，神采奕奕，如沐春风。
甄韶皱了皱眉，轻声问道：“四弟，你去了何处？怎么这时候才回来？”
甄铸笑了笑道：“去了兵部，两江总督沈大人已经和兵部说好了，准备重整江南大营，重新建立水师，已确定由我主持整训、重建事宜。”
甄应嘉闻言，面色微变，问道：“沈制台为何要即行整军？”
甄韶同样，眉头眯起，紧紧盯着甄铸，问道：“这是怎么一回事儿？”
在两道目光的逼视之下，甄铸目光躲闪了下，轻声说道：“江南大营承平日久，疏惫战阵，也当应该有所作为才是，不然朝廷怪罪下来，也不是闹着玩的。”
甄应嘉目光深凝，却没有让甄铸轻易蒙混过关，质问道：“这是永宁伯之意，为何两江总督衙门会介入，你又为何参与其中？”
甄铸面色微顿，一时语塞。
甄应嘉却是反应过来，喝道：“横生枝节，只怕又引来变故。”
甄晴秀眉蹙起，凤眸瞥了一眼甄铸，晶莹如雪的玉容上密布忧虑，道：“父亲，只怕事情麻烦了，想来会引起那永宁伯的恼怒，或还以为我们没有诚意，又与两江总督衙门勾连在一起，算计于他。”
以她对那个混蛋的了解，多半如此。
甄应嘉闻言，眉头紧皱，同样忧心忡忡。
甄铸冷笑一声，说道：“兄长，离了张屠户，不吃混毛猪，没有那小儿，我和二哥一样能整饬江南大营，沈大人已经答应了，等兵部那边儿核定下来，由我领兵整饬水师，待事成之后，向朝廷举荐我检校节度副使，圣上想来也龙颜大悦，欣然而应，到时我们甄家一样有功于社稷，有了君臣情分，就可以高枕无忧。”
甄韶冷冷看了一眼甄铸，道：“就你？不自量力！”
甄铸：“……”
“二哥，我怎么也是熟读兵书，就那贾珩小儿的一套，仔细盘算下来，也不过如此，他能做到，无非是宫里圣上信重他而已。”甄铸道。
此刻，甄应嘉闻言，面色阴沉不定，一时间举棋不定。
甄晴凤眸微冷，心头对自家这个冒冒失失的四叔厌恶不胜。
而就在这时，外间再次传来嬷嬷的声音：“老爷，老太太过来了。”
显然这位甄家老太君对族中的风吹草动都是了如指掌，或者说在人生的最后关口，想要为甄家站好最后一班岗。
甄应嘉以及在场几人都是一愣，不多时，看向在众人搀扶之下，颤颤巍巍而来的甄老太君，迎上去道：“母亲，您不好好歇着，怎么又过来了？”
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