刘忠直死后的第一个夜里，张弘道还是回屋去睡了一个多时辰。
虽然难题摆在面前，他却已不敢再废寝忘食地做事。三十岁对他而言便像一道槛，过了，明显便感受到精力衰减的厉害。
这夜似乎是做了恶梦，或许是身上的旧伤发作，张弘道出了一身汗，醒来便发现妻子严淑正在给他擦拭着额头。
“几时了？”
“寅时三刻，天还未亮呢，官人再睡一会？”
张弘道握住严淑的手，摇了摇头。
“不了，今日事多。”
严淑低下头，歉然道：“昨日妾身不小心，让大姐儿偷跑了出去……”
“不怪你，以她的狡猾，你防不住她。呵，趁着父亲刚走、我有急事出门，她便等着趁这个空隙，装作万事不知的模样。”
“她那眼界，轻易看不上谁。当年乔琚那样出挑的，她尚且不情不愿，与家里闹了好大别扭。如今小姑娘家既开了情窦，谁还劝得了呢？”
“你想说什么？”张弘道皱了皱眉，撑起身来，只觉身子骨重得很。
“何不成全了大姐儿？也让那南边来的李瑕做了张家的女婿，为官人与父亲助力。”
“妇人之见……你怎知他名字？大姐儿与你说的？”
“妾身如何不知，这一年来，几回都听官人在梦里念叨这名字……”
“没有。”张弘道哼了一声，道：“休瞒我，你平素从不管这些，若非被大姐儿哄了才怪。”
严淑不敢再隐瞒，老实承认道：“是，昨夜闲谈了一会，她话虽未点明，但意思很明白。”
“一个大姑娘家，开口说要许人，不害臊。”
“妾身觉得大姐儿说的有道理。这般人物，且大姐儿又认准了，有何不妥？如今也就是父亲不在，若在，未必反对。反而是官人若不处置妥当，万一大姐儿往后真不肯再嫁别人，父亲该有多怪罪……”
“这个张文静，哄你来威胁我是吧？”张弘道气得咳嗽不已。
严淑连忙轻轻拍着他的背，眼神中忧色更浓。
“我明白你的心意。”张弘道止了咳，道：“你是不希望我辛苦应付李瑕，连你也觉得我斗不过他。”
“妾身不是……”
“我确实不如他。”张弘道喃喃道：“以前父亲说六郎、九郎最有才干，我心中不服，多年来拼命想做成事让父亲看看，结果还是远不如六郎与九郎……人啊，天资便是有好坏，强求不得。李瑕更是天纵之才，我不如，只能认。”
“官人从来不输谁，妾身只想让官人不那么累。”
“我知道。”张弘道揽住妻子，叹道：“我不同意大姐儿与李瑕的亲事，并非我小肚鸡肠，咽不下这口气。李瑕之人品才干确实够得上做张家女婿，何况大姐儿又是这般心意。但时机过去了啊。”
“妾身不明白，男才女貌，美满姻缘不好吗？”
“若是去岁我知晓大姐儿心思，亦愿成这桩姻缘。可眼下不同了，李瑕斩杀了兀良合台、阿答胡，已为蒙古之大敌。汗廷恨不能杀之而后快，张家又岂敢让他当女婿？”
严淑愣了愣。
昨夜听张文静说，她觉得极有道理。今日听张弘道一说，她又觉自己丈夫说得更对。
张弘道苦笑道：“什么‘父亲未必反对’那是大姐儿哄骗你的，欺你柔善，让你来吹枕边风。若此事真轻巧，她为何不敢与我直说？父亲昨日才出征，之前她怎不说？”
“这……大姐儿怎有这么大胆，岂不怕把全家往火坑里推？”
“她昏了头了……”
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张弘道离开军民万户府的一路上还在回想着早间与妻子的对话。
他知道张文静不会把张家往火坑里推，但想嫁李瑕是肯定的……她在试探，试探他对此事的态度。
若他态度稍有松动，张文静便要逼着他想办法促成这个姻缘。
办法不是没有，比如让李瑕改名换姓，但哪怕如此，张家依旧要承受天大的风险。
李瑕不值得。
而敬铉所说的“向李瑕妥协”，张弘道也一直在深思，这是老成持重的办法不假，但也只是权宜之计，依旧留有后患。
思来想去，还是杀掉李瑕才能根解问题。
城门已经关闭了，刘忠直的消息几日内传不出去。只要拿住李瑕，便可将一切推到他头上，汗廷能信。
因为李瑕的人头值得。
所有人都认为做不到这点，但张弘道还想最后试一次，张柔给了他五天时间，如今还剩三天……
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“他那人，吃饭可仔细咧，看我……就像这样仔仔细细地嚼，嚼碎了才吞。他喝水从不喝生水，多渴都得把水煮开了才喝，不怕烫的。走起路来那就更打眼咧，比我高这么多……怕是还长了，得有这么高，挺得直……”
一个矮小的汉子正对着一排兵士滔滔不绝说个没完。
他努力挺着身子、摆出坦荡的神情，却始终没达到想要的样子，急得抓耳挠腮。
“林书生来了，林书生，你来给他们走一个，总说我不像……”
“好。我只见过他一面，便是他化名‘杨慎’那次，他有个习惯值得注意，他说话时会看着对方的眼睛……”
张弘道站在那看了一会，吩咐道：“把白茂唤过来。”
“是。”
马上便有士兵上前冲那矮小汉子喝道：“白茂，五郎命你过去。”
……
“小人见过五郎。”白茂跑到张弘道面前，马上便跪在地上磕了个头又爬起来。
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