唐翰林低声传音：“方虚圣，您一定要三思啊！一旦动用私兵对付村民，您一个嗜杀和内残的评语一定少不了。”
方运淡然道：“如果能解救那些在囚牢里的无辜女人和孩子，如果能让那些人贩子恐惧，如果能减少破碎的家庭，要给评语的话，就给更重更多的评语吧！”
一直跟随但始终不说话的刑殿任大学士终于开口：“方虚圣，您可能没有考虑到一个问题。当拐卖必判死刑，那么，一旦人贩发现自己有可能被抓住，恐怕会杀人毁灭证据。更何况，三国时期战乱频繁，民不聊生，各地用重典，杀人如麻，结果还是有人铤而走险，杀人越货。”
方运道：“任大学士拿东汉末年举例，看似有理有据，但却忘了，他们铤而走险的原因不是不怕死刑，而是活不下去！一旦他们能活下去，能吃饱穿暖，能和家人住在安全的地方，绝对不会铤而走险，大多数人也不会杀人越货。我说的可有道理？”
“方虚圣所言甚是，任某唐突了。”任大学士表示赞同。
“至于说人贩子担心死刑而毁灭证据，那么，反而可以证明一点，人贩子怕死！就算不怕死，也不想死，死刑对他们有威慑力！既然有威慑，那死刑就能有效减少拐卖发生！”
“方虚圣看待问题角度独特，很有道理。”任大学士不仅没有反驳，反倒洗耳恭听。
“据我所知，震慑罪犯的，有两个要素，第一自然是刑罚的轻重，越重，越有威慑，而许多法家人认为，刑罚重到一定程度，无论是徒刑囚禁二十年还是直接死刑，对人的威慑是相同的，所以处于仁道考虑，可以不用死刑。但实际上，如果全部改用囚禁不死刑，会花更多的人力物力，此事可对？”
“所言不虚。”任大学士道。
方运道：“那么，就涉及震慑罪犯的第二个要素了，破案率！拐卖由于是流动人口而为，拐到人就走，难以寻找线索，所以破案率远比谋杀低，许多人贩子觉得不会被抓，更加猖獗。要想增加破案率，需要更多的人力物力。所以法家认为，与其用死刑震慑，不如用提高破案率来震慑，我说的可对？”
任大学士点点头，隐约明白方运接下来要说什么。
方运道：“那么，结果很明显。对朝廷来说，判重犯死刑，然后把原本用在囚禁罪犯的人力物力用来提高破破案率，更有可行性。所以，从实用角度来说，死刑才是最佳的选择。”
“但，杀人终究有违仁道，他杀了人，我们却判决杀他，和他又有什么区别？”
“当然有区别！如果两种杀人没有区别，律法中为什么有正当防卫的概念？为什么同样是杀人，杀人和被迫杀人有区别？为什么误杀和谋杀的刑罚有区别？为什么杀一个人和杀许多也有区别？如果一个正常人，谁会觉得处罚罪犯就是犯罪行为？只有杀人犯和认为自己可能杀人的人，才会站在罪犯的角度吧？若是毫无区别，罪犯伤害别人之后，不应该处罚，因为这也是在伤害罪犯！”
任大学士无言以对。
“所以，这里的人贩子都该杀！”方运望向长溪村村民。
许多长溪村人目露凶相。
“你说什么？你再说一遍看看？一个毛都没长齐的孩子，写了几首破诗，就敢来我们长溪村撒野，当我们长溪村无人吗？”一个手拿菜刀的中年悍妇怒视方运，毫不在意方运的身份。
“谁是人贩子，我怎么没看到？你若是再敢污蔑我们，我们上千人去京城告御状！京城不管，我们就去圣院告御状！虚圣？等你成真圣再来吧！”
“也不看看这里是什么地方！”
“村里的书生说你如何如何厉害，呵呵，你再厉害，敢杀我们这些景国子民？一个县令，能把我们怎么样？”
长溪村民中，越是那些不识字的人，叫嚣得越是凶，越是看着读过许多书的人，越是不敢说话，只在众人最后。那些读书人面色暗淡，似乎知道无法劝说村民，只能干看着。
等那些人骂痛快了，村长刁知礼轻哼一声，一伸手臂，所有人都停了下来。
刁知礼道：“方县令，您也看到了，我们长溪村都是良民，为了生活所迫，可能犯了那么一点点小错，但这里是三不管的地方，历任县太爷，睁一只眼闭一只眼也就过去了，至于那些不想闭眼的县太爷，最后不闭也得闭！我们长溪村民向来知书达理，所以，如果方县令原路返回，我们就当今天的事没有发生过，如果继续逼迫，过几天少不得传出去您逼死百姓的事。诸位父老乡亲，你们说是不是？”
“是！”近千人齐声大喊，声音震天。
甚至还有一些小孩子兴奋地尖叫，他们的目光无比清澈，不知何为善，不知何为恶。
方运的情绪没有半分波动，目光始终冰冷。
“可惜，本官喜欢两只眼都睁开，而且要把这天地看得清清楚楚！”方运道。
“看来方县令这是要对我们长溪村赶尽杀绝啊！”刁知礼道。
方运却不理刁知礼，扫视众人，问：“村里应该有读书人，应该有童生，你们读圣人书，却是如何做的？不怕文宫碎裂吗！不怕圣道之路断绝吗！”
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